গাজীপুর, ১৪ মার্চ ২০২৫ (বাসস): অর্থনৈতিক সংকটে ভুগছিলেন গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলার স্নাতক দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র খসরু আহমেদ। নিম্ন আয়ের পরিবারের সন্তান হওয়ায় পড়াশোনার খরচ চালানো ছিল তার জন্য চ্যালেঞ্জিং। চাকরির চেষ্টা করেও সফল হতে না পেরে তিনি সিদ্ধান্ত নেন নিজেই কিছু করার। সেই সিদ্ধান্ত থেকেই শুরু হয় তার স্ট্রবেরি চাষের পথচলা, যা তাকে স্বাবলম্বী করেছে।
মাত্র দেড় বছর আগে তিন বিঘা জমিতে ১৮ হাজার স্ট্রবেরির চারা রোপণ করেন খসরু। এখন তার বাগানে প্রতিটি গাছে লাল-সবুজ থোকায় থোকায় ঝুলছে সুস্বাদু স্ট্রবেরি। প্রতিদিন তিনি প্রায় ৬০ কেজি স্ট্রবেরি সংগ্রহ করে স্থানীয় বাজার ও পাইকারি আড়তে বিক্রি করেন। এ থেকে তার দৈনিক আয় হচ্ছে ৩০ থেকে ৩৫ হাজার টাকা। একসময় যার নিজের পড়ার খরচ চালানো কঠিন ছিল, সেই খসরু এখন পরিবারের বড় ছেলে হিসেবে সংসারের দায়িত্বও সফলভাবে পালন করছেন।
খসরু জানান, স্ট্রবেরি চাষের অনুপ্রেরণা পেয়েছেন তার চাচার কাছ থেকে। শুরুতে চারা কিনে ও পরে নিজেই চারা তৈরি করে তিন বিঘা জমিতে স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেন। জমি প্রস্তুত, চারা রোপণ, সার প্রয়োগ ও পরিচর্যায় তার প্রায় দেড় লাখ টাকা খরচ হয়। তবে যথাযথ পরিচর্যার ফলে তার ফলন হয়েছে আশাতীত।
শ্রীপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুমাইয়া বৃষ্টি জানান, শীতপ্রধান দেশের এই ফল এখন বাংলাদেশের কৃষকদের মধ্যেও জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। তবে খসরুর মতো সফল চাষি বিরল। তার বাগানের উৎপাদন দেখে অনেকেই স্ট্রবেরি চাষে আগ্রহী হচ্ছেন। লাভজনক হওয়ায় এ ফসল চাষে ঝুঁকছেন নতুন কৃষকরা।
খসরুর সফলতা শুধু তার একার নয়, বরং এটি স্থানীয় কৃষি উন্নয়নের একটি অনুকরণীয় দৃষ্টান্ত হয়ে উঠেছে।
